造紙術是我國的四大發(fā)明之一,具有悠久的歷史，我國目前已有大小造紙廠家9000個左右，居世界先進位。 但我國生產的紙制品總量卻在美國、日本之后,品種也不多。2001 年我國紙及紙板產量為3200萬噸,消耗量為3683萬噸,進口約500萬噸,人均紙及紙板消費量只有29公斤左右,約為世界人均消費量的1/2,為美國的1/12,為日本的1/8。迄今為止,包括塑料質的合成紙張在內,全世界紙張的品種已達到12000多種,而我國紙張的品種還不足2000種。隨著人們生活水平的提高和經濟的發(fā)展,對紙張品種和數量的需求越來越多，質量要求也越來越高。

在紙張品種中,除大量帶有顏色的紙張外,還需要很多的辦公、生活和印刷所用的白色紙張,尤其是中、高檔白紙無論品種還是數量均不能滿足現(xiàn)代社會發(fā)展的需要。

紙制品的白度是一項重要的質量指標,為了生產具有較高白度的紙制品，造紙商過去主要采用化學漂白(如氯氣漂白)、添加藍色染料等措施來改進紙制品的白度,但這種白色紙制品看上去往往仍有微黃灰暗之感。自從熒光增白劑用于紙制品后,利用其吸收紫外光發(fā)射藍紫色熒光而后與紙制品上的微黃色光互補增白的原理，使紙制品的白度大增,并且經濟合算。據某廠報道,把漿料由49. 7%的白度,用1.0%的有效氯及0.16%的增白劑達到73.2%的白度比用7.0%的有效氯達到73.3%的白度,每噸漿僅化學藥劑就可節(jié)約近38元,還未計算用7.0%有效氯帶來的漂損增大、纖維強度降低的損失。所以熒光增白劑以其特有的物理性增白作用和使用方便的明顯特點在造紙工業(yè)中應用越來越多,據報道,世界熒光增白劑產量的30%:用于造紙行業(yè)。

目前我國從事造紙用熒光增白劑生產的較大企業(yè)已發(fā)展到100余家,年總生產能力估計在30000噸左右。年生產能力在1000噸以上的企業(yè)有10多家,主要集中在上海、天津、山東、江蘇、浙江、河南、廣東等造紙大省及周邊省、市;年生產能力在500~1000噸的企業(yè)有20多家;年生產能力在500噸以下的企業(yè)近百家,小企業(yè)則難以計算。產品品種、劑型也向多元化發(fā)展,由原來的單一品種C.I.熒光增白劑85發(fā)展到現(xiàn)在的C.I.熒光增白劑28、220、264.353、357等多品種;產品劑型也由原來的粉狀發(fā)展到現(xiàn)在的液狀,產品規(guī)格也越來越多,應用更加方便。

我國造紙產品的結構自20世紀90年代也發(fā)生了很大變化，逐步淘汰了低檔紙,發(fā)展中、高檔紙;在技術裝備上逐步淘汰了小型低速(車速100~ 500m/min)造紙機,引進國外先進的大型自動控制高速(車速2000~2500m/min)造紙機,這就要求造紙用熒光增白劑溶解性要好.對紙纖維的親和力要高、勻染性要好,牢度要滿足使用要求。隨著紙制品產量的增大,對熒光增白劑的需求量也必將隨之增加。熒光增白劑的商品劑型將以液狀劑型為主,產品的品種和性能將更多樣化、專用化，以滿足不同白度的要求和強酸性條件下施膠增白的要求,以及用于感光相紙涂布的超細粉劑型的要求等。